Et incarnatus est

En 2013, al poco de haber sido nombrado Papa, el difunto Francisco concedió una entrevista al padre Antonio Spadaro, editor del periódico jesuita La Civiltà Cattolica. En dicha entrevista el pontífice hablaba de sus gustos musicales y destacaba un compositor, Mozart, y una obra: "Et incarnatus est", que forma parte de su Gran Misa en do menor K 427/417a. El Papa Francisco se limitó a decir de ella: "Es inigualable; ¡te eleva hacia Dios!"

Es muy difícil decir más con menos palabras. Puede tener que ver con el hecho de que el propio Mozart dejó la obra inacabada, pues falta parte de la instrumentación; además el Credo está incompleto, pues solo está compuesto justamente hasta los versos "Et incarnatus est de Spiritu Sancto / ex Maria virgine: et homo factus est". Asimismo, falta por completo el Agnus Dei. Me gusta suponer que el propio genio de Salzburgo no quisiera añadir nada más, consciente de la dificultad de llegar a cotas más elevadas de acceso a Dios por la música.

A modo de pequeñísimo homenaje, quiero proponer hoy la escucha de esta obra en la versión del Concierto de Adviento de 2019 desde la Frauenkirche de Dresde. Interpretan la soprano suiza Regula Mühlemann y la Staatskapelle de dicha ciudad alemana, bajo la dirección de Alondra de la Parra. Una versión, a mi juicio magnífica, que quiero que sirva de homenaje a un buen hombre: el Papa Francisco. D.E.P.

Oratorium Festo Paschali de Johann Sebastian Bach

Este año se cumplen 300 del nacimiento de la que, seguramente, ha sido hasta el momento la mejor obra musical escrita para conmemorar la Pascua.

Leipzig, 1 de abril de 1725, domingo de Pascua. Los fieles congregados en la iglesia de Santo Tomás escuchan este oratorio dos días después de, igual que había sucedido en 1724, escucharan la Pasión según San Juan. Está basado en la cantata profana Entfliehet, verschwindet, entweichet, ihr Sorgen BWV 249a, estrenada ese mismo año, cuya partitura se ha perdido, no así el libreto. El texto de este Oratorio de Pascua BWV 249 es probablemente de Picander, pseudónimo de Christian Friedrich Henrici, colaborador de Bach en sus cantatas escritas en Leipzig.

Pero más allá de los meros datos, que se pueden encontrar en cualquier lugar y probablemente mejor redactados que aquí, lo que ahora me interesa es proponer que nos recreemos en el aspecto festivo que recorre todo este oratorio. Muchas veces se piensa que la Semana Santa es un periodo triste del año, porque en nuestra sociedad tendemos seguramente a confundir tristeza con reflexión. Parece que cuando se es reflexivo se es también triste y aburrido. Pues bien, después del Viernes Santo viene la Vigilia del Sábado Santo y el Domingo de Pascua, momento para el que este oratorio está pensado como momento exultante en el que la contemplación y la reflexión se ven sacudidas por un sentimiento de júbilo y de vida. Eso es justamente lo que transmite este maravillosa obra.

La versión que os presento aquí es la de la Netherlands Bach Society, con Jos van Veldhoven como director. Está grabada el 23 de mayo de 2017 en una iglesia de Amsterdam, pues no nos olvidemos de que el Oratorio de Pascua fue pensado para ser escuchado en una iglesia. 

Espero que nos dejemos llevar por esta extraordinaria música, fruto del genio de Johann Sebastian Bach.

Dos versiones de un concierto

Si hay un concierto para guitarra famoso en el mundo entero es el Concierto de Aranjuez, del compositor español Joaquín Rodrigo. Escrito en 1939 en París y estrenado en noviembre de 1940 en Barcelona, confronta a la guitarra con toda una orquesta pero sin diluir a la primera. De hecho, es la guitarra la que dialoga con el resto de instrumentos y con toda la orquesta, manteniendo una conversación que llega a cotas inconmensurables, como en su archiconocido segundo movimiento, el Adagio.

Además, el concierto tiene un simbolismo muy especial: el maestro Rodrigo y su mujer, la pianista y escritora turca Victoria Kamhi esperaban su primer hijo durante una estancia en Alemania, pero el niño nació muerto y Victoria estuvo a punto de morir. El compositor realiza un ejercicio introspectivo tremendo en el cual dialoga con Dios y se pasea por la rabia, la tristeza, la desesperanza y los reproches, pero al final alcanza la serenidad de espíritu, la paz interna y la serenidad para afrontar el futuro. Pues bien, todo ello se plasma magistralmente en una música viva, vibrante, que a uno le va llevando por los diversos estados de ánimo, tal y como deseaba el compositor.

Por supuesto, existen numerosísimas versiones de este concierto que hoy traigo a este blog, pero a mí hay dos que me gustan especialmente. La primera de ellas es una interpretación fantástica del gran guitarrista riojano Pablo Sáinz Villegas en el Concertgebow de Amsterdam que data del 31 de agosto de 2018. Me encanta cómo guitarra y orquesta se combinan y dialogan con pasión. La segunda versión es más rara: se trata de un arreglo del concierto para arpa y orquesta. El gran arpista francés Xavier de Maistre logra una ejecución totalmente fantástica del concierto junto a la Sinfonietta de Cracovia el 23 de noviembre de 2014.

Escuchad con detenimiento. Os haréis muchas preguntas,... y encontraréis paz.

Suite introspectiva para violonchelo de Bach

Las Suites para violonchelo solo BWV 1007-1012 son unas obras imprescindibles en el repertorio musical de violonchelo. No conservamos el manuscrito del autor, sino una copia realizada por su segunda esposa, Ana Magdalena, que se puede fechar en 1720-1721.

Me resulta muy difícil condensar lo que suponen estas obras para mí, palurdo musical, pero sólo puedo decir que me extasían. Al escucharlas, uno se da cuenta de que el genio de Bach hace que se obre el milagro de estar uno solo con la música; el resto del mundo desaparece y se hace visible a través del lenguaje musical. 

Hay interpretaciones sublimes y memorables. incluso hay violonchelistas, como el gran Yo-Yo-Ma, que se han atrevido a interpretar las seis suites de corrido, en una misma sesión musical. No pretendo yo hacer una exposición completa de las seis suites, sino que me quiero centrar en una de ellas: la Suite nº 2 en Re menor BWV 1008 y la interpretación que presento aquí es una que a mí me gusta especialmente por su carácter intimista y la fusión que el intérprete, el estadounidense Steuart Picombe, logra entre persona e instrumento.

Es una grabación extraordinaria que tuvo lugar el 12 de febrero de 2018 en la sala vacía del Concertgebow de Amsterdam. Espero que la disfrutéis.

Con fuerza desde el principio: Tchaikovsky y su concierto para piano nº 1

Creo yo que no está mal que la primera entrada de este recién estrenado 2025 sea una de esas obras cautivadoras desde el primer compás. Esta, sin duda, lo es.

La primera vez que tuve la oportunidad de escucharla fue en Múnich, en la Philharmonie im Gasteig, auditorio donde celebraba sus conciertos la Symphonieorchester des Bayerischen Runfunks (Orquesta Sinfónica de la Radio de Baviera) y la Münchner Philharmoniker (Orquesta Filarmónica de Múnich), entre otras orquestas. Me quedé completamente impresionado y abducido desde que las trompas empezaron a sonar y, momentos después, el pianista puso sus manos sobre el teclado. La música lo invadía todo y el espíritu de Tchaikovsky con su capacidad musical, su sensibilidad y su fuerza me transportaron fuera de mí, a un espacio y un tiempo eternos que viven en el universo de la música que trasciende.

El concierto que ahora presento humildemente es resultado de una de esas conjunciones astrales que suceden muy pocas veces, pues confluyeron Daniel Barenboim, Zubin Mehta y la Staatskapelle de Berlín nada menos que en la sala Philharmonie de esta ciudad. El evento tuvo lugar en 2012, pero sus ecos permanecerán mientras siga vivo un solo ser humano.

Disfrutad, pues. ¡Y feliz año 2025!

Mendelssohn y el violín

Hace unos años, no tantos, la verdad, cuando empecé a escuchar música de manera normal, me encontré de manera casual con este concierto para violín, el concierto para violín en Mi menor, Op. 64 de Felix Mendelssohn-Bartholdy. Fue mi bautismo con este instrumento. 

Yo, sin saber nada de música, me vi directamente interpelado e impactado por la cadencia del instrumento, ya que en vez de dar comienzo con la orquesta, en este concierto el violín muestra sus credenciales desde el principio. Es como si dijera "aquí estoy yo". ¡Y vaya si está!

Posteriormente, me enteré de que este hecho que a mí me había llamado la atención y atrapado desde el primer segundo de interpretación fue innovador también en su momento y ha tenido gran influencia en composiciones posteriores.

Fue estrenado el 3 de octubre de 1847, pero, como siempre pasa con todas las grandes obras de arte, cada vez que lo escucho es como si fuera interpretado solo para mí y siempre por primera vez.

En fin, espero que disfrutéis de este concierto. Y prestad mucha atención a la maestría de María Dueñas. Yo, como no sé nada de aspectos de dominio del instrumento, los cuales presupongo, por supuesto, me quedo con la suavidad rotunda, con los pianos imposibles y con la historia de sensaciones que deja en mí esta interpretación. En la parte orquestal tenemos a la Orquesta Filarmónica de Radio Francia, bajo la batuta de Mikko Franck, convirtiendo este concierto para violín en una joya a la que volver una vez tras otra, siempre como si fuera la primera vez.

 

Veni Creator Spiritus

Continuando con la entrada anterior, no puedo dejar de compartir el himno atribuido a Rabano Mauro, arzobispo alemán, en el año 826: Veni Creator Spiritus. Se trata de una invocación al Espíritu Santo y, por tanto, completamente relacionada con Pentecostés, pero también, como no podía ser de otra manera, con la ordenación de nuevos presbíteros y con la apertura de los cónclaves de elección de Papa, entonado para buscar la ayuda y clarividencia del Espíritu Santo.

Es un texto muy bello, en latín, que sufrió un pequeño cambio desde el Concilio Vaticano II, ya que se suprimió una séptima estrofa. Se ha conservado en canto llano de tal manera que en cada estrofa se repite la misma melodía con diferente letra.

Hasta ahora no había compartido ninguna obra de canto gregoriano, ¡y ya iba siendo hora! 

Sínfonía nº 2 de Gustav Mahler, "Resurrección"

Auferstehung es un sustantivo alemán que en español significa Resurrección. Las cursivas, en el primer caso, de deben a que es una palabra extranjera introducida tal cual en un texto en nuestro idioma, pero en el segundo caso se deben a que es el título en castellano de una obra musical, en concreto de la Sinfonía nº 2 en Do menor de Gustav Mahler.

Escrita en la tonalidad de do menor, esta obra es, a decir de los que saben de música infinitamente más que yo, la mejor de las nueve sinfonías que pudo completar en gran músico muerto en Viena en 1911. Aunque de lo que no cabe ninguna duda es de que se trata de una de las piezas musicales cumbres de la música sinfónica.

El 13 de diciembre de 1895 fue el propio compositor el que dirigió el estreno de esta sinfonía en Berlín. Y no creo equivocarme al decir que Gustav Mahler expresó con ella su propio proceso vital de coexistencia con la muerte y superación de la misma con la resurrección.

Hoy, Solemnidad de Pentecostés, termina la Pascua cristiana en la cual se celebra y medita la Resurrección de Cristo. Por esta razón, antes de que termine este tiempo litúrgico quiero hacer mías las reflexiones de Gustav Mahler cuando hace cantar al coro en el quinto movimiento: 

Oh, créelo, corazón mío, créelo:

¡Nada se pierde de ti!

Espero que disfrutéis esta maravillosa obra en esta versión dirigida por Miguel Ángel Gómez Martínez e interpretada por la Orquesta y Coro de Radio Televisión Española.

El eufonio o el terciopelo hecho música

Hace apenas un par de años supe de la existencia de este instrumento de viento metal que, por lo que he podido saber más tarde, es uno de los menos conocidos y practicados de la música occidental. Mi encuentro con él tuvo lugar buscando algún vídeo en el que conocer algo más sobre la interpretación de la tuba. Así conocí a uno de sus "hermanos menores": el eufonio, también conocido como bombardino. Textualmente, su nombre significa en griego sonido agradable y, efectivamente, este instrumento suena como el terciopelo hecho música.

En estos tiempos convulsos que vivimos en los que la guerra en Europa nos hace olvidar otras guerras siempre olvidadas en África (Etiopía, Mozambique, Mali, Sudán), y Asia (Siria, Myanmar); cuando los conflictos económicos y la inestabilidad social, energética y laboral nos hacen temblar, cuando la desesperanza parece haberse hecho un hueco por momentos entre nosotros para quedarse, precisamente ahora quizá sea un buen momento para pararse unos minutos a deleitarse con el sonido dulce del eufonio, aprovechar para respirar profundamente y recuperar fuerzas.

Para ello propongo el vídeo con el que descubrí este instrumento. En él el músico francés Anthony Caillet muestra su maestría acompañado al piano por la pianista japonesa Miki Fujii. Interpretan una obra muy intimista y dulce del gran compositor argentino Astor Piazzolla: Café 1930.

Bach al piano y al órgano

A pesar de lo poquísimo que sé de música sí que me he dado cuenta de que, en general, la música barroca para teclado suena mejor en instrumentos como el órgano y el clave, que ya existían en la época, que al piano. Pero, claro, a veces me encuentro con grabaciones como la del pianista húngaro András Schiff de las Variaciones Goldberg o con pequeñas joyas como la que hoy propongo. Se trata de un arreglo del andante de la Sonata nº 4 para órgano en Mi menor, BWV 528 de J. S. Bach. El pianista es Víkingur Ólaffsson, un extraordinario intérprete islandés formado en la prestigiosa Juilliard School de Nueva York.

Si algo me ha llamado poderosamente la atención es la eterna suavidad y el regocijo y gusto en todas y cada una de las notas sin perder de vista el conjunto de la obra. Víkingur acaricia las teclas con firmeza y pulsación mesurada, con ternura y determinación, con una ambivalencia que es nuestro propio sentimiento. A mí me hace latir el corazón al unísono de esta música.

Con el fin de poder comparar cómo suena esta sonata al piano y al órgano, instrumento para el cual fue escrita, acompaño un vídeo con una preciosa interpretación de la misma pieza y mismo movimiento por parte de la joven organista lituana Karolina Juodelyte en el órgano de la iglesia de la Santa Cruz, en Detmold (Alemania).

Espero que mi sensación de paz sea compartida.