Las Variaciones Goldberg y Víkingur Ólafsson

Érase una vez un país para nosotros remoto, en medio del Atlántico norte, con su parte más nororiental situada sólo un kilómetro al sur del círculo polar ártico. Ese país se llama Islandia, literalmente, según el nórdico antiguo, "tierra de hielo". Pues bien, en ese país nació el pianista del que hoy quiero hablaros: Víkingur Ólafsson, quien, para los que no lo conozcáis, es de todo menos gélido en su concepción musical e interpretativa al piano.

El pasado jueves 29 de mayo tuve la oportunidad de escucharlo de nuevo en vivo en el Auditorio Nacional, en Madrid. Esta vez traía en su repertorio obras de Bach, Beethoven y Schubert, estableciendo un juego con las tonalidades de Mi mayor y Mi menor. 80 minutos sin descanso, sin levantarse de la banqueta del piano, metido en la música, extasiado en la música, destilando música y emoción. Fue una experiencia absolutamente formidable, un verdadero ejercicio de concentración, disfrute y abandono en sus manos hasta caer rendidos a la evidencia del absoluto poder espiritual de la música.

En una entrada anterior (Bach al piano y al órgano) ya tuve la ocasión de hablaros un poco de este pianista nacido el 14 de febrero de 1984. A mí personalmente me parece que tiene una musicalidad fuera de serie y un control del instrumento absolutamente magistral. Toca totalmente relajado y concentrado, interpreta para sí mismo, sabedor de que cada auditorio, cada sonoridad es única y que la música se va configurando y adaptando según las características del piano, las condiciones de temperatura y humedad, la forma de la sala de conciertos, el estado de ánimo y, cómo no, al público. Todo ello se conjunta y da como resultado una experiencia única de plenitud musical que, para mí, absoluto palurdo musical, es una de las mejores sensaciones que se pueden tener en la vida.

Como el concierto del pasado 29 de mayo todavía no existe en ninguna grabación, os traigo hoy una pequeña parte de las Variaciones Goldberg BWV 988, completadas en 1741 por Johann Sebastian Bach. En su última gira, Víkingur Ólafsson, ofreció uno de cuyos primeros conciertos en el Auditorio Nacional de Música, en Madrid, el 7 de noviembre de 2023. Fue un evento absolutamente paroxístico para mí. Tuve la enorme suerte, además, de poder acudir con mi mujer. Aquí os presento el comienzo de dicha obra, el Aria. También os dejo un enlace en el que poder escuchar la obra completa en diferentes plataformas: https://dg.lnk.to/vikingur-goldberg 

Espero sinceramente que disfrutéis como yo, o más (si es que eso es posible).

Rajmáninov, piano, sensibilidad y superación

Uno de los conciertos para piano más interpretados es el que a principios del siglo XX escribió el compositor y pianista ruso Serguéi Rajmáninov: el Concierto para piano Nº 2, Op. 18 en do menor. Entre el otoño de 1900 y el mes de abril de 1901 escribió esta obra que hoy os presento. 

Cuando escuché por primera vez este concierto, aun sin saber nada de cómo fue concebido, pude sentir el como propia la bellísima melodía, la rabia, las ganas por salir adelante y la restauración del orden interno que supuso para el compositor. Y es que Rajmáninov, tras el estreno de su Sinfonía Nº 1 en 1897, debido a problemas en su vida personal y a las feroces críticas recibidas, entre otras causas, entró en una depresión oscura con la que convivió varios años. Toda la lucha contra los elementos, todo su afán por reconciliarse con la vida, toda su energía vital queda patente en este concierto desde el primer momento. La melodía es absolutamente deliciosa, a la vez caricia y energía, a la vez orden y pasión.

Por casualidad me encontré con este concierto en el universo Youtube en la interpretación que hoy traigo, grabada el 16 de julio de 2013 en el marco de los conciertos que organiza la BBC todos los años y que llevan por título BBC Proms. La orquesta es la Filarmónica de la BBC, el director es Juanjo Mena y el pianista, Nobuyuki Tsujii. Al comienzo del vídeo se ve entrar al escenario juntos, del brazo, al maestro vitoriano y al pianista japonés. Sí, Nobuyuki Tsujii es ciego. En aquel entonces tenía 25 años. ¡Y cómo siente la música! ¡Qué delicadeza y qué pasión!

Este concierto se me quedó grabado y he vuelto a él una y otra vez, sobre todo desde que el 24 de enero de este año 2025 el director Juanjo Mena anunció que tiene alzhéimer pero que seguirá trabajando. ¡Ojalá nunca se borre de su recuerdo su sensación de aquel día de 2013! En el vídeo se le ve conmovido por estar interpretando la excelsa partitura de Rajmáninov con aquel chico japonés maestro en arte y superación. Ocho mil personas aplaudiendo en un Royal Albert Hall de Londres abarrotado. Se dio una conjunción difícil de alcanzar, imposible de superar. Dos músicos como la copa de un pino dando una lección de arte, sensibilidad y superación.

Espero que disfrutéis.

Por cierto, os añado también la propina que aquel 16 de julio de 2013 dio Nobuyuki Tsujii: La Campanella, el estudio para piano compuesto por Franz Liszt compuesto en su primera versión en 1838.

Bach al piano y al órgano

A pesar de lo poquísimo que sé de música sí que me he dado cuenta de que, en general, la música barroca para teclado suena mejor en instrumentos como el órgano y el clave, que ya existían en la época, que al piano. Pero, claro, a veces me encuentro con grabaciones como la del pianista húngaro András Schiff de las Variaciones Goldberg o con pequeñas joyas como la que hoy propongo. Se trata de un arreglo del andante de la Sonata nº 4 para órgano en Mi menor, BWV 528 de J. S. Bach. El pianista es Víkingur Ólaffsson, un extraordinario intérprete islandés formado en la prestigiosa Juilliard School de Nueva York.

Si algo me ha llamado poderosamente la atención es la eterna suavidad y el regocijo y gusto en todas y cada una de las notas sin perder de vista el conjunto de la obra. Víkingur acaricia las teclas con firmeza y pulsación mesurada, con ternura y determinación, con una ambivalencia que es nuestro propio sentimiento. A mí me hace latir el corazón al unísono de esta música.

Con el fin de poder comparar cómo suena esta sonata al piano y al órgano, instrumento para el cual fue escrita, acompaño un vídeo con una preciosa interpretación de la misma pieza y mismo movimiento por parte de la joven organista lituana Karolina Juodelyte en el órgano de la iglesia de la Santa Cruz, en Detmold (Alemania).

Espero que mi sensación de paz sea compartida.

Impromptu Nº 3 de Schubert

 Uno de los sentimientos que más busco y aprecio al escuchar una pieza musical, sea esta breve o larga y, a decir de los entendidos, sencilla o compleja, es que me aporte paz y serenidad. Pues bien, esto es precisamente lo que siento al empaparme del Impromptu nº 3 en Sol bemol mayor de Franz Schubert. Son algo menos de seis minutos y medio de bienestar espiritual y oasis en medio del desierto caos pandémico en el que vivimos.

Las notas parecen fluir acariciando nuestros sentimientos con una sutil ligereza y a la vez profundidad que emocionan y hacen fluir nuestra respiración, llenando nuestro interior de un oxígeno cargado de profundo bienestar.

Entre las interpretaciones que más me gustan se encuentran las dos que propongo a continuación. En la primera, la pianista georgiana nacionalizada francesa Khatia Buniatishvili nos lleva al intimismo de una interpretación que parece única y exclusivamente realizada para el espectador. En la segunda, en una grabación más antigua, el gran pianista Vladimir Horowitz parece tener unos dedos que apenas si se posan sobre las teclas para abordar con una quasi sacralidad la partitura de Schubert.

Habrá probablemente interpretaciones mejores, pero las dos que aquí presento son las que a mí, un bruto musical, más me emocionan.

Retomamos el blog con Beethoven

Para un palurdo musical como yo cualquier obra archiconocida a nivel mundial es todo un descubrimiento. Además, me pasa lo que a los niños, porque una vez que me gusta algo no quiero parar de escucharlo. Y sí, digo escucharlo, oírlo con atención, no oírlo simplemente.

Pues bien, he querido, después de tanto tiempo sin publicar ninguna entrada en este blog, retomar mis andanzas musicales con un concierto de esos que marcan y que, al menos a mí, alegran el alma: el concierto nº 5 en mi bemol mayor "Emperor", op. 73 para piano y orquesta de Ludwig van Beethoven. Fue el último concierto para piano que escribió el músico de Bonn, entre 1809 y 1811 y está dedicado a Rodolfo de Austria, protector y, a la vez, pupìlo del compositor.

Es un concierto que me ha acompañado muchas tardes de esta pandemia "covidense" mientras trabajo y siempre me lleva a la esfera de la armonía y el bienestar.

Por supuesto, podría haber elegido cualquiera de las estupendas versiones disponibles en Youtube, pero a mí me gustan especialmente dos: una de ellas con Barenboim al piano y el difunto Mariss Jansons como director de la Orquesta Sinfónica de la Radiodifusión Bávara, y otra, que es la que vamos a ver a continuación, con Maurizio Pollini al piano y su hijo Daniele dirigiendo la Orquesta Sinfónica de Galicia el 14 de noviembre de 2014 en el Palacio de la Ópera de A Coruña.

Espero que vuestra alma recupere fuerzas con esta maravilla.